Acompañamos el arroz con un guiso sirio de guisantes y algo más?// Syrian peas stew with a few more things...

El nombre de este plato en árabe "Riz ou Bazella" viene a significar guisantes con arroz, pero en casa lo conocemos habitualmente como "guisantes", algunos nombres en árabe son tan complicados que acabamos llamando a los platos casi de cualquier manera, de hecho, mis pobres hijas muchas veces confunden los nombres de las comidas con lo que utilizamos nuestros "pseudónimos".

La receta de hoy es deliciosa a la par que sencilla, en 20 minutos la tenemos preparada. Se trata de un guiso con trocitos muy pequeños de ternera, guisantes, zanahoria, patata, tomate y algunas cosillas más. Es sanísimo y muy aconsejable para aquellos que quieren mantener la línea, puesto que practicamente no lleva grasas, sólo un poco de aceite y, además, acompañado de arroz, resulta un plato completísimo. Vamos, un menú de plato único, si me apurais!!

Vamos con la receta?

Nammoura, un pastel diferente..// Nammoura, a different cake..

Los árabes son ( o somos) unos golosos empedernidos, la variedad de dulces que yo he visto en Oriente Medio es asombrosa. Casi todos conocemos el baklava, esos dulces pequeños, hechos con masa filo, rellenos de frutos secos, normalmente pistachos y bañados en almibar, pero hay muchísimos más.

Los árabes son unos maestros en el arte de confitar fruta de todo tipo,por ejemplo, pero la repostería árabe es mucho más que eso, en España tenemos muchos postres y dulces de origen árabe como el arroz con leche, el turrón, etc., incluso los churros, yo diría que tienen un origen árabe, ya que al otro lado del "Mare Nostrum" existe un postre parecido,  Awamat, que son unas bolitas fritas y luego empapadas de almibar, sí, el almibar está casi siempre presente en todo...

El postre de hoy es un pastel hecho con semolina de trigo, la cual resulta bastante fácil de encontrar hoy en día por aquí, en casi cualquier "super" la tienen y por supuesto en los establecimientos árabes o magrebíes también.

Semolina de trigo amarilla casi del tamaño de granos de azúcar

Si os digo que para hacer este postre, aparentemente sencillo, necesitamos casi 8 horas, seguro que os echareis las manos a la cabeza pero no os asusteis, son horas de reposo y  además el resultado merece la pena.

Empezamos,

Falso Shepherd's pie........ cocina de aprovechamiento// Cooking with leftovers...Fake Shepherd's pie, my style

Hoy vamos con una de cocina de aprovechamiento y es que, a veces tenemos en la nevera restos de diferentes comidas y algo hay que hacer con ellas... Sólo con un poco de imaginación podemos transformar una comida, en otra totalmente diferente.

En este caso, yo tenía una salsa boloñesa que hicimos ayer para comer y he decidido aprovecharla haciendo este pastel, falso Shepherd's pie, de origen británico y que en la receta original lleva cordero, verduras, un toque de salsa worcestershire, va cubierto de puré de patata y opcionalmente queso.

Yo, hoy, partiendo de mi salsa "boloñesa"(no lo es realmente, tiene tanta verdura, que cualquier parecido con la boloñesa original, es pura coincidencia), he intentado reproducir ese delicioso pastel que comía en Irlanda hace ya muuuuuuchos años.

Msa'a, en cristiano, berenjenas con tomate, cebolla y algo más..// Msa'a..eggplants, tomatoes, onions and few more things..

Este plato de nombre casi impronunciable que del árabe significa "congelada" es uno de los imprescindibles en casa. Se puede comer tanto, recién hecho, como frío, de ahí su nombre, está exquisito de todas maneras.

Es una especie de lasaña hecha con berenjenas y tomate, sobre una base de cebolla y ajo. Las horas de cocción lenta hacen que la cebolla se caramelice y que las berenjenas y los tomates junto con el baharat conformen un conjunto delicioso.

Vamos con la receta,

Tahine, indispensable en la despensa

El tahine es una  de crema de color arena, de olor inconfundible, indispensable en la cocina de Oriente Medio.

Simplemente son semillas de sésamo molidas hasta el extremo de convertirlas en  puré, ya que salen todos los aceites que contiene la semilla.

(parece que no es muy fotogénico o yo hoy no estoy inspirada)

Se puede apreciar un gran grumo al no haberlo batido previamente.

Vamos de básicos.........hoy arroz!! // Another basic... Syrian style rice

Tanto esta entrada como las anteriores sobre el pan o el baharat, podrían calificarse como de básicos para posteriormente adentrarnos en la gastronomía del Medio Oriente en toda regla.

Ya tenemos las especias con las que aderezar las viandas, el pan y nos faltaba el arroz, acompañamiento natural de muchos platos, ya sean guisos, como asados, nunca debe faltar el arroz, y la receta triunfadora es ésta.

Cuando era pequeña, el día que mi padre hacía arroz sirio era una fiesta para mí, después de comer, me colaba en la cocina a hurtadillas y cuchara en mano, me abalanzaba sobre la cacerola del arroz, para seguir disfrutando de esta variedad tan sabrosa, la pasta le dá un toque especial.

Algunas consideraciones previas,

- en los ingredientes utilizaré como medida el vaso, he utilizado uno de tamaño normal, para el agua.

- el arroz que yo suelo usar es basmati pero como siempre, va en cuestión de gustos, se puede usar cualquiera, largo, redondo, etc.

- la cantidad de pasta es aproximada, a mí me encantan los fideos así que a veces me paso...

- originalmente, como grasa en la que cocinar la pasta se usa la mantequilla pero he descubierto que con aceite de oliva sale fenomenal y resulta más sano.

Sin más preambulos...

Y el PAN? What about BREAD?

Sí, sí... hoy toca pan, pero claro, pan árabe....

Durante años he estado mortificando a mi familia con mis intentos de pan árabe, casi siempre infructuosos.

Me salían galletas de tamaño descomunal, aunque normalmente de sabor agradable hasta que dí con la receta perfecta.

El pan es fundamental en la gastronomía árabe, es esencial para la elaboración de muchos platos, y además juega un papel muy importante a la hora de comer ya que usado a modo de cuchara y con un rápido giro de muñeca, sirve para degustar platos como por ejemplo el hummus..qué rico, eh? Sin un buen trozo de pan no es posible comerlo...

Ya que encontrar por estos lares pan árabe es bastante complicado, decidí no renunciar a mis comidas favoritas y me empeñé en hacerlo yo, después de muchas pruebas y recetas,  Este es el resultado...

Merluza con almejas y seguimos cocinando// Hake and clams, we keep on cooking!!

Hasta que no he sido mamá, no he apreciado las bondades del pescado. Con casi treinta años practicamente, me alimentaba de algún guiso materno o paterno, muchas ensaladas y demasiada carne roja... Todo cambió cuando me enteré de que estaba esperando a mi primera hija, ahí, no sin mucho reparo, empecé a acercarme al pescado, por aquello de que mi bebé recibiera todo tipo de nutrientes, empecé poco a poco, merluza, lubina, salmón, etc. hasta acabar con los boquerones y pescados azules, cosa impensable en mí.

Un día descubrí la merluza, a la que hasta entonces no tenía ningún aprecio y decidí enmascararla con una salsita y almejas.... me encantó y afortunadamente a mis hijas también. Cuando la hago no sobra nada de nada...

El día que encuentro merluza fresca, fresca, que de tan blanca y brillante, parece perlada, no dudo en comprarla... y eso me pasó el otro día, quíen podía resistirse a semejante manjar?

Y qué decir de las almejas gallegas?? Un lujazo!!

Pues bien, teniendo en cuenta los ingredientes principales, vamos a detallar el resto;

Porque la sencillez no está reñida con la exquisitez... postre de naranja // Because simplicity does not versus lusciousness

En invierno tras una comida contundente, parece que hay que desengrasar con fruta, pero a algunos, en especial los niños, les cuesta comerla y ahí entra en juego nuestra imaginación. Esta receta me gusta hacerla de postre pero también funciona fenomenal como merienda para nuestros peques.

Este es un postre muy sencillo y a la vez delicioso, la almendra tostada queda de maravilla con la naranja y, el aderezo de canela y miel, va que ni pintado. Si además, se utiliza una miel con sabor peculiar como la de castaño que he empleado yo hoy, la suma de aromas es exquisita. Las pasas añaden dulzor a la mezcla y hacen que el bocado sea más entretenido.

Vamos a ello